No es un mito. El aire acondicionado consume algo de gasolina en tu coche, aunque ese gasto extra adicional no va a suponer una cifra llamativa. Todo depende de factores como la velocidad, el tipo de conducción y las condiciones exteriores. En términos generales, el consumo adicional suele situarse entre un 5 % y un 10 % en los coches de combustión.
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¿Cómo gasta la gasolina el aire acondicionado?
El sistema del aire acondicionado es un circuito estanco en cuyo interior circula un gas que se recarga cada cierto tiempo, proceso conocido como recarga del aire acondicionado del coche, y que enfría el aire a través del impulso de un compresor. El departamento técnico del RACE explica que, según los años que tenga tu vehículo, este compresor es de un tipo u otro:
- En los vehículos más antiguos este compresor es mecánico y su funcionamiento depende del propio movimiento del motor, ya que va unido a éste por una polea.
- Los coches más modernos, por su parte, funcionan con compresores eléctricos y no dependen del funcionamiento del motor en sí, sino de la autonomía que ofrecen las baterías en un coche híbrido o eléctrico. Dependiendo del uso del aire acondicionado, se puede reducir el rendimiento de la batería en hasta un 20 %.
En el caso de los compresores mecánicos, retienen algo de la potencia que utiliza el motor. Se nota cuando activas el climatizador y las revoluciones del motor cambian ligeramente. Esto se debe a que el compresor se ha puesto a trabajar y depende de la rotación del motor.
Cuando el compresor está en marcha, al motor se le restan dos o tres caballos de potencia (hasta 10 CV en condiciones extremas de calor) ya que van destinados a que el compresor haga su función: hacer circular el gas que permite que en el interior del habitáculo fluya el aire acondicionado. Ese sobreesfuerzo del motor es el que provoca que el consumo adicional sea de hasta un 10 % en un coche diésel o de gasolina.
Como los compresores restan algo de potencia al motor, si tu vehículo es un utilitario de poca potencia, lo vas a apreciar más a la hora de circular ya que tu coche no va a empujar tanto cuando el sistema del aire acondicionado está encendido. Sin embargo, si tu coche tiene un motor con la suficiente potencia, la actuación del compresor va a ser testimonial y no va a afectar tanto en la conducción.
Factores que influyen en el consumo del aire acondicionado
El consumo de combustible del aire acondicionado depende de varios elementos clave:
- La velocidad del vehículo
- A baja velocidad (ciudad): si puedes ahorrarte el aire acondicionado y abrir la ventana, te resultará más económico.
- A alta velocidad (autopista): el impacto es menor comparado con llevar las ventanas abiertas, que empeoran la aerodinámica.
- La temperatura exterior
Cuanto más calor hace, más trabaja el compresor del aire acondicionado. Esto implica un mayor esfuerzo del motor y, por tanto, más consumo.
- Tipo de conducción
- Una conducción agresiva unida al uso del aire acondicionado implica un mayor consumo.
- Si realizas una conducción suave, el consumo de gasolina va a ser algo menor, incluso con el aire acondicionado activado.
- Mantenimiento del sistema
Un sistema mal mantenido (filtros sucios, gas insuficiente..) va a provocar un consumo extra de gasolina, aunque su rendimiento sea peor.
- Tipo de motor
- Los motores pequeños notan más el esfuerzo adicional de tener activado el compresor.
- Los motores grandes o potentes no van a notar en su rendimiento el hecho de que el compresor esté trabajando.
Consejos para utilizar el aire acondicionado de forma eficiente
Puedes conducir con el aire acondicionado puesto, aunque si sigues estos consejos reducirás el consumo:
- Ventila el coche antes de encender el aire (abre puertas o ventanas unos segundos). Así no exigirás al compresor que trabaje al cien por cien y durante más tiempo hasta que el coche se enfríe.
- No pongas la temperatura demasiado baja (lo ideal: entre 22 y 24 °C).
- Usa el modo de climatización automática si el coche la tiene.
- Activa la recirculación de aire para enfriar más rápido.
- Mantén el sistema revisado (filtros y carga de gas). Si se te avería el sistema del aire acondicionado aquí te damos algunas soluciones.
- En carretera, evita abrir las ventanas a alta velocidad. Recuerda: tu coche consume mucho más gasolina si viajas con las ventanillas bajadas que si tienes el aire acondicionado en funcionamiento.
Aquí tienes otros trucos y consejos para enfriar rápidamente el coche.
Preguntas frecuentes
Resolvemos algunas de las dudas más comunes sobre el aire acondicionado y el consumo de gasolina.
¿Cómo se gasta más gasolina, con aire o sin aire acondicionado?
Depende de la situación:
- En ciudad: gastarás menos sin aire acondicionado y con las ventanas abiertas ya que la resistencia del aire prácticamente no va a afectar al consumo.
- En autopista: es más eficiente usar el aire acondicionado que ir con las ventanas abiertas, debido a la resistencia aerodinámica.
¿Cuántos litros de gasolina consume el aire acondicionado?
De media, entre 0,2 y 1 litro cada 100 km, dependiendo de las características del coche y los otros factores que hemos mencionado anteriormente.
¿Cuánto cuesta 10 horas de aire acondicionado?
Responder esta pregunta de forma concreta es una cuestión compleja porque el resultado va a variar dependiendo del tipo de vehículo, la conducción, el clima, el tipo de terreno, la carga… De forma orientativa, podemos establecer que conducir con el aire acondicionado puede implicar cerca de medio litro más a la hora de gasolina, lo que en 10 horas supone un consumo extra de 5 litros.
Si establecemos como precio de referencia del combustible 1,60 € por litro, la conclusión es que vas a gastar unos 8 euros más si circulas durante 10 horas con el sistema del aire acondicionado activado. Este cálculo es sólo una estimación aproximada que puede variar según cada caso particular.
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