Aunque el cojinete de empuje es una pieza relativamente pequeña, trabaja sometida a gran presión, temperatura y elevadas revoluciones. Cuando comienza a deteriorarse, uno de los primeros avisos suele ser un ruido del cojinete de empuje del embrague al pisar el pedal. Hay un detalle importante: en la mayoría de los turismos actuales este cojinete viene lubricado y sellado de fábrica, por lo que intentar engrasarlo desde fuera no suele ser la solución adecuada.
¿Qué es el cojinete de empuje?
Para comprender qué es el cojinete de empuje, hay que situarlo dentro del conjunto del embrague. Se encuentra entre el mecanismo que acciona el pedal y el plato de presión. Su cometido es permitir que una pieza que no gira ejerza presión de manera suave sobre otra que está girando a gran velocidad.
Cuando pisas el embrague, el cojinete avanza axialmente y presiona las lengüetas del diafragma del plato de presión. Este movimiento libera la presión que mantiene unido el disco al volante motor. El disco deja entonces de transmitir el par del motor a la caja de cambios y puedes cambiar de marcha.
Cuando sueltas el pedal ocurre el proceso inverso: el mecanismo recupera su posición, el disco vuelve a quedar aprisionado entre el volante motor y el plato de presión y la fuerza del motor vuelve a llegar a la transmisión.
Los fabricantes de componentes describen precisamente el cojinete de desembrague como la interfaz que permite transmitir la presión del pedal hasta el plato para desacoplar el embrague.
¿El pedal del embrague se ha quedado abajo o no entran las marchas? Si sufres una avería en el cojinete de empuje y quedas inmovilizado, solicita asistencia 24/7 de inmediato.
¡Más información!
Funcionamiento del cojinete de empuje del embrague en el motor
Aunque suele hablarse de su funcionamiento “en el motor”, el cojinete se encuentra realmente en la unión entre el motor y la caja de cambios, dentro de la campana del embrague.
La función del cojinete de empuje puede resumirse en tres momentos:
- Recibe la fuerza generada cuando accionas el pedal.
- Se desplaza hacia el plato de presión.
- Transmite esa fuerza al diafragma mientras permite que exista una diferencia de giro entre ambos elementos.
Esta última característica es fundamental. El plato de presión gira solidario con el motor, mientras que el mecanismo que acciona el cojinete no tiene por qué hacerlo. El rodamiento interior permite soportar esa combinación de empuje axial y rotación sin generar un rozamiento directo entre las piezas.
Por tanto, el funcionamiento del cojinete de empuje del embrague resulta esencial cada vez que arrancas, cambias de marcha o detienes un coche manual manteniendo desacoplada temporalmente la transmisión.
Tipos de sistemas de desembrague
No todos los coches transmiten la fuerza del pedal hasta el embrague de la misma manera. Aunque el objetivo es idéntico, existen diferencias importantes entre un mecanismo convencional con horquilla y los modernos sistemas hidráulicos concéntricos.
El sistema tradicional
En un sistema convencional, el cojinete se desplaza sobre una guía y recibe el empuje de una horquilla de desembrague. Esta pieza transmite el movimiento generado al accionar el pedal, por lo que una horquilla de embrague rota o desgastada puede provocar dificultades para desembragar, ruidos o un funcionamiento irregular del conjunto. La horquilla puede accionarse mediante un cable mecánico o por medio de un cilindro hidráulico independiente.
Cuando presionas el pedal, el cable o el cilindro mueve la horquilla. Esta empuja el cojinete hacia el diafragma del plato de presión, liberando el disco. Al levantar el pie, los elementos regresan a su posición.
La ventaja de esta configuración es que cada componente está claramente diferenciado. Sin embargo, existen varios puntos sometidos a movimiento y desgaste: cable, pivotes, horquilla, guía y el propio cojinete.
Cojinete de empuje hidráulico
El cojinete de empuje hidráulico o cilindro esclavo concéntrico, conocido como CSC, integra el cilindro receptor y el propio cojinete de desembrague en una sola unidad instalada alrededor del eje de entrada de la transmisión.
Al pisar el pedal, la presión hidráulica llega directamente al CSC y desplaza el cojinete hacia el diafragma. Al estar ambos elementos integrados, desaparecen la horquilla y varios puntos de articulación presentes en un mecanismo tradicional.
Esta configuración es más compacta y reduce el número de piezas mecánicas intermedias. Sin embargo, tiene una particularidad relevante para el mantenimiento: si el cilindro hidráulico pierde líquido o falla el cojinete, normalmente es necesario desmontar la caja de cambios para acceder al conjunto.
Además, después de sustituir un CSC es necesario purgar correctamente el circuito hidráulico siguiendo el procedimiento correspondiente al vehículo.
Sustituir el cojinete requiere desmontar toda la caja de cambios. Evita facturas elevadas por averías en la transmisión con la garantía mecánica del RACE.
Protege tu coche de averías
Síntomas de avería: el preocupante ruido del cojinete de empuje del embrague
El desgaste puede aparecer en las pistas internas, las bolas o rodillos, las superficies de apoyo o el sistema hidráulico cuando se trata de un CSC. La temperatura, la contaminación y las cargas repetidas también influyen en su deterioro.
Algunas señales que justifican una revisión son:
- Zumbido, silbido o roce al pisar el embrague: es uno de los síntomas más relacionados con un cojinete deteriorado.
- Ruido que cambia al presionar o soltar el pedal: la variación permite orientar el diagnóstico hacia el mecanismo de desembrague.
- Pedal áspero o con vibraciones: puedes notar una respuesta irregular durante su recorrido.
- Dificultad para desembragar completamente: si el mecanismo no realiza el recorrido correcto, pueden aparecer problemas al introducir las marchas.
- Pérdida de líquido hidráulico: en un cojinete CSC puede indicar el deterioro de sus juntas.
- Pedal que no recupera correctamente su posición: puede existir una avería hidráulica o mecánica en el sistema de accionamiento.
Mantenimiento del embrague: ¿cómo engrasar el cojinete de empuje de un embrague?
A la hora de plantearse cómo engrasar el cojinete de empuje de un embrague, hay que distinguir entre vehículos modernos y determinados sistemas antiguos o de vehículos pesados.
En la mayoría de los turismos actuales, el rodamiento viene lubricado y sellado para toda su vida útil. No está diseñado para abrirse ni para recibir grasa periódicamente.
Por tanto, no debes intentar introducir grasa mediante aerosoles dentro de la campana del embrague. Un exceso de lubricante puede llegar a las superficies de fricción del disco y provocar patinamientos.
