El protocolo WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure o Procedimiento Mundial Armonizado para Pruebas de Vehículos Ligeros) es un sistema internacional de homologación que mide el consumo de combustible, las emisiones contaminantes y la autonomía de los vehículos en condiciones de conducción relativamente realistas. El objetivo de esta normativa es ofrecer datos más precisos y transparentes sobre el rendimiento de los coches frente al antiguo ciclo NEDC (New European Driving Cycle o Nuevo Ciclo de Conducción Europeo).
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El WLTP se aplica a turismos y vehículos comerciales ligeros, incluyendo coches de gasolina, diésel, híbridos e incluso eléctricos. Gracias a este protocolo, los consumidores pueden comparar modelos con cifras más cercanas al uso real del vehículo.
Las pruebas del ciclo WLTP, más realistas que el NEDC
Cuando estaba en vigor el ciclo NEDC, era difícil que un conductor se acercase a los consumos y emisiones anunciados por los fabricantes; según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), el consumo real de los coches era hasta un 51% más del que se anunciaba. Sin embargo, con el ciclo WLTP los tests de homologación se volvieron más exigentes y, por tanto, se acercaron algo más a lo que podrían ser las emisiones y consumos reales. A continuación tienes algunas de las pruebas de laboratorio del ciclo WLTP (aquí puedes consultarlas con más detalle) a las que se someten los vehículos nuevos:
- Su duración es de 30 minutos, 10 más que el NEDC.
- El ciclo combinado de WLTP se realiza en cuatro fases: baja velocidad, media velocidad, alta velocidad y muy alta velocidad. El 52% de las pruebas están destinadas a un recorrido urbano y el 48% restante a uno interurbano.
- El recorrido es de 23,25 kilómetros frente a los 11 km del NEDC.
- La velocidad media de la prueba es de 46,5 km/h.
- La velocidad máxima que se alcanza en la prueba es de 131 km/h.
- La prueba se realiza a 23 ºC.
Conocer las cifras de consumo y emisiones de cada coche es muy complejo. Depende de múltiples factores como la orografía, el tipo de conducción, el peso del vehículo, la velocidad, la temperatura… Por eso, el ciclo WLTP ofrece un supuesto que se puede aproximar al uso de un coche en el día a día. Sin embargo, difícilmente va a ser exacto ya que las condiciones son muy diferentes en cada caso y cada coche.
Fechas de aplicación del protocolo WLTP
La implantación del protocolo WLTP se realizó de forma progresiva en Europa:
- Septiembre de 2017: obligatorio para nuevos modelos de vehículos.
- Septiembre de 2018: obligatorio para todos los coches nuevos matriculados en la Unión Europea.
- Enero de 2021: entrada en vigor definitiva que afectó a los cálculos fiscales y a las homologaciones complementarias en varios países europeos.
Desde entonces, el protocolo WLTP es el estándar de referencia para la homologación de vehículos ligeros.
¿En qué países se aplica el protocolo WLTP?
El protocolo WLTP se aplica principalmente en los países de la Unión Europea, aunque también ha sido adoptado o tomado como referencia en otros mercados internacionales. Algunos países que utilizan este sistema de referencia son:
- España
- Francia
- Alemania
- Italia
- Portugal
- Países Bajos
- Bélgica
- Austria
- Suecia
- Japón
- Corea del Sur
- India
Diferencias entre el protocolo WLTP y el antiguo NEDC
Antes del ciclo WLTP, los vehículos se homologaban mediante el ciclo NEDC, un sistema que fue criticado por ofrecer cifras poco realistas. El principal cambio entre ambos sistemas es que el protocolo WLTP reproduce mejor las condiciones reales de circulación. Por ello, las cifras de consumo y emisiones suelen ser más altas que las obtenidas con el NEDC, aunque también son mucho más fiables para el usuario.
En la siguiente tabla se aprecian las diferencias más destacadas entre ambos ciclos:
Año de implantación
2017
1992
Tipo de conducción
Más realista, contempla con más realidad los posibles casos de tráfico y circulación diaria.
Menos realista.
Duración de la prueba
30 minutos aproximadamente.
20 minutos aprox.
Distancia simulada
23,25 km.
11 km.
Velocidad máxima alcanzada
131 km/h.
120 km/h.
Aceleraciones
Más bruscas y dinámicas.
Más suaves.
Temperatura exterior
23 ºC
Entre 20 ºC y 30 ºC.
Equipamiento opcional
Tiene en cuenta factores como el tamaño de las llantas, el peso extra que se pueda añadir o determinados equipamientos opcionales.
Apenas influye en la prueba.
Resultado del consumo y emisiones
Más cercano a la realidad.
Menos preciso y más idealista.
¿Cuáles fueron las consecuencias de la llegada del protocolo WLTP?
La entrada en vigor del protocolo WLTP ha tenido importantes implicaciones tanto para los fabricantes como para los conductores:
- Incremento de las cifras oficiales de consumo y emisiones.
- Cambios en el impuesto de matriculación.
- Mayor transparencia de los datos para los consumidores.
- Nueva adaptación tecnológica de los fabricantes.
- Desaparición de algunos motores menos eficientes.
- Incremento de la oferta de vehículos híbridos y eléctricos.
- Modificación de las etiquetas medioambientales y las homologaciones.
- Aumento del precio de algunos modelos debido a las nuevas exigencias técnicas.
Preguntas frecuentes sobre el protocolo WLTP
Resolvemos algunas de las dudas más recurrentes sobre el WLTP.
¿Qué es la normativa WLTP?
La normativa WLTP es un procedimiento internacional que mide el consumo, emisiones y autonomía de los vehículos mediante pruebas más realistas que las del antiguo sistema NEDC.
¿Cómo afecta el protocolo WLTP al impuesto de matriculación?
Debido a que el ciclo WLTP es más exigente que el NEDC, algunos coches que antes daban unas emisiones menores ya no se libran del impuesto de matriculación, que se calcula en función de los gramos por kilómetro de dióxido de carbono generados tras la combustión.
En 2022, además, el impuesto se volvió más restrictivo con las emisiones de los coches: hasta los 120 g/km de CO2 los coches están exentos de este impuesto, pero a partir de aquí, la tasa va cambiando. En esta información tienes una tabla con la correspondencia de lo que tienes que pagar por tu coche en función de las emisiones que produce.
Aunque no puedas evitar el desembolso de este impuesto de matriculación con la compra de un coche nuevo, sí que puedes reducir lo que te gastas de gasolina si practicas una conducción eficiente y aquí te contamos 7 trucos sobre cómo conseguirlo.
¿El ciclo WLTP también sirve para los coches eléctricos?
Aunque un coche eléctrico no emite ningún tipo de gas contaminante mientras circula, sí que se utiliza el ciclo WLTP para homologar su autonomía, es decir, su consumo de energía.
Al igual que pasaba con los coches de combustible, los vehículos eléctricos en el ciclo NEDC tenían una autonomía mucho mayor a la real. Sin embargo, con el ciclo WLTP los modelos ahora homologan cifras menores de autonomía y, por tanto, los datos son un poco más realistas, aunque no perfectos.
Por ejemplo, el ciclo WLTP se realiza a 23 ºC, una temperatura ideal para que las baterías de un coche eléctrico tengan un buen rendimiento. Sin embargo, no todos los días hace esa temperatura y una batería de coche eléctrico cuando hay una temperatura muy elevada o cercana a los 0 grados baja sus prestaciones.
Otra cuestión a tener en cuenta es la velocidad media a la que se realiza el ciclo WLTP. Un coche eléctrico, por norma general, hace más kilómetros en ciudad que en carretera porque el consumo de la batería es más acusado a medida que la velocidad aumenta. Si la velocidad media estudiada es de 46,5 km/h, significa que la autonomía de un coche eléctrico, según el ciclo WLTP, va a ser algo mayor de lo que resultaría en la vida diaria.
Por tanto, aunque los datos son más realistas en el ciclo WLTP que en el NEDC, en lo que se refiere a los coches eléctricos y su autonomía, las homologaciones también distan un poco de los resultados reales de los kilómetros que pueden recorrer con una sola carga.
¿Cómo saber si mi coche cumple con la normativa?
Puedes comprobarlo en la ficha técnica del vehículo, donde aparecen las emisiones homologadas y el tipo de homologación WLTP. También puedes consultar la documentación oficial del fabricante.
¿A qué coches afecta el ciclo WLTP?
El protocolo WLTP afecta a turismos y vehículos comerciales ligeros, incluyendo coches de gasolina, diésel, híbridos enchufables, híbridos convencionales y eléctricos.
¿Qué coches no podrán circular a partir de 2035?
En un principio, la Unión Europea tenía previsto prohibir la venta de coches nuevos con motor de combustión a partir de 2035. Sin embargo, tras la lenta evolución de la venta de los coches eléctricos en Europa, se ha dado la opción de seguir comprando coches con motor de combustión (una medida que aplaudió el RACE) siempre que utilicen combustible sintético. Aquí puedes leer todos los detalles de esta medida.
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