Aunque a estos sistemas se les puede denominar de forma coloquial radares térmicos, conviene hacer una precisión: la DGT no utiliza ese término ni ha detallado públicamente la tecnología concreta con la que determina cuántas personas viajan en el vehículo. Lo que sí confirma es la existencia de sistemas automáticos de detección de ocupantes destinados a controlar el cumplimiento de las normas de acceso al carril.
¿De qué se encarga la tecnología de cámaras térmicas en las carreteras?
La información oficial disponible no permite afirmar que el sistema instalado en el Bus-VAO de la A-2 funcione específicamente mediante cámaras térmicas. La DGT habla de detección automática de usuarios en el vehículo y, en el caso concreto de la A-2, de equipos de lectura de matrículas y detección de ocupación.
- Control de la ocupación: permite comprobar si un turismo cumple el número mínimo de ocupantes exigido para utilizar el carril cuando está activado.
- Lectura de matrículas: los equipos instalados en la A-2 pueden identificar la matrícula del vehículo para controlar el cumplimiento de las condiciones de uso.
- Control de accesos: la tecnología también permite supervisar que los vehículos entren y salgan por los puntos habilitados y respeten las condiciones indicadas mediante la señalización variable.
- Gestión dinámica: los sistemas de control se integran con paneles de mensaje variable, balizas luminosas y otros elementos que permiten modificar el funcionamiento del carril según el horario y las condiciones del tráfico.
- Tecnología concreta: las fuentes oficiales consultadas no especifican si la detección de ocupantes emplea sensores térmicos, infrarrojos, cámaras convencionales o una combinación de tecnologías, por lo que no conviene atribuirle un funcionamiento técnico no confirmado.
Cómo funciona un radar térmico y cómo detecta a los ocupantes
En el caso del nuevo Bus-VAO de la A-2, es más preciso hablar de un sistema de detección de ocupación que de un radar. Un radar o cinemómetro está asociado habitualmente al control de la velocidad, mientras que estos equipos tienen como finalidad comprobar cuántas personas viajan en un vehículo y si este cumple las condiciones de acceso al carril reservado.
La DGT confirma que la infraestructura dispone de equipos de lectura de matrículas y detección de ocupación de los vehículos. Estos sistemas forman parte de una infraestructura más amplia que incluye balizas luminosas, paneles de mensaje variable y herramientas de control y monitorización gestionadas en tiempo real.
El sensor infrarrojo: medición del calor corporal frente a los trucos tradicionales
La información publicada por la DGT y el Ministerio de Transportes no permite afirmar que el sistema mida el calor corporal de los ocupantes ni que identifique a las personas a partir de una temperatura próxima a los 36,5 °C. Tampoco se ha detallado públicamente cómo diferencia a una persona de un objeto colocado en un asiento.
Por tanto, no debe darse por hecho que el sistema detecte maniquíes o figuras mediante una supuesta «firma térmica». Lo que sí se conoce es su finalidad: estimar la ocupación del vehículo para comprobar si cumple las condiciones del carril. Además, conviene diferenciar las distintas tecnologías infrarrojas: una cámara térmica convencional y un sensor de infrarrojo de onda corta no funcionan de la misma manera. Por ejemplo, las cámaras térmicas de onda larga tienen dificultades para observar a través del vidrio convencional, mientras que determinados sensores SWIR pueden trabajar a través de cristal.
Si recibes una sanción por utilizar un carril reservado y consideras que existe un error, el servicio de gestión de multas del RACE puede revisar tu caso.
Quiero revisar mi multa
¿Influyen los cristales tintados o la temperatura del habitáculo en la detección del radar?
No se han publicado especificaciones oficiales suficientes para afirmar que los equipos instalados puedan atravesar cualquier tipo de cristal tintado o que la calefacción y el aire acondicionado no influyan en la detección. La DGT confirma la capacidad de detectar la ocupación, pero no informa públicamente de los sensores utilizados, sus longitudes de onda ni sus condiciones técnicas de funcionamiento.
Por este motivo, tampoco es correcto asegurar que el dispositivo utiliza sensores SWIR. Esta tecnología puede operar a través de determinados vidrios, pero eso no demuestra que sea la empleada en el sistema de control del Bus-VAO de la A-2.
El proceso de captura fotográfica y el envío automático de la infracción a la Jefatura de Tráfico
La información oficial permite confirmar que el nuevo Bus-VAO dispone de equipos de lectura de matrículas y detección de ocupación, destinados a controlar que los vehículos respeten las condiciones de acceso. Sin embargo, la DGT no ha publicado que se genere un «mapa térmico» del habitáculo ni ha detallado un procedimiento completamente automatizado de generación y envío de sanciones.
El funcionamiento puede resumirse, con la información disponible, de esta forma:
- Detección de ocupación: el sistema comprueba el número de personas que viajan en el vehículo.
- Lectura de matrícula: los equipos permiten identificar la matrícula asociada al vehículo controlado.
- Comprobación de las condiciones de uso: se verifica si el vehículo puede utilizar el carril en función de su ocupación y de la señalización vigente en ese momento.
- Control del cumplimiento: la infraestructura permite detectar posibles incumplimientos de las normas del carril, que pueden dar lugar a la correspondiente denuncia y a la tramitación del procedimiento sancionador.
Cuál es la multa por circular en el carril VAO sin los requisitos obligatorios
Circular por un carril reservado sin cumplir sus condiciones de utilización puede constituir una infracción grave. La Ley de Tráfico califica como graves los incumplimientos relacionados con la utilización de carriles y, en general, las vulneraciones de las ordenaciones especiales de tráfico establecidas por razones de seguridad o fluidez. Las infracciones graves se sancionan con 200 euros.
Esta infracción no figura entre las conductas que llevan aparejada pérdida de puntos en el anexo II de la Ley de Tráfico. Si quieres conocer las condiciones de acceso, los vehículos autorizados y las particularidades de estas vías, puedes consultar nuestro contenido sobre carriles VAO: vehículos y circulación.
Si recibes una sanción y consideras que existe un error en la identificación del vehículo, en la ocupación detectada o en las circunstancias recogidas en la denuncia, revisa la notificación y las pruebas disponibles antes de decidir cómo proceder. En nuestra guía sobre cómo recurrir una multa puedes consultar el procedimiento y los plazos correspondientes. Si eres Socio del RACE, cuentas además con el servicio de gestión de multas para revisar la notificación y presentar el recurso cuando proceda. Y aunque esta infracción en concreto no resta puntos, el servicio de protección del carnet te cubre ante la pérdida de puntos derivada de otras infracciones de tráfico.
Excepciones permitidas: vehículos ECO/CERO, motocicletas y conductores con movilidad reducida
Las condiciones de acceso a un carril VAO dependen del tramo y de la señalización vigente. Desde 2026, disponer de un distintivo CERO o ECO no permite automáticamente circular en solitario por todos los carriles VAO. La DGT establece que el acceso de turismos con un único ocupante y distintivos CERO, ECO, C o B queda condicionado a la situación del tráfico y a lo que indiquen los paneles de mensaje variable.
Como regla general dentro de los carriles gestionados por la DGT:
- Vehículos con distintivo CERO, ECO, C o B: pueden acceder con un único ocupante únicamente cuando la señalización del tramo lo autorice expresamente.
- Motocicletas: se encuentran entre los vehículos autorizados a utilizar estos carriles.
- Taxis: figuran entre los vehículos autorizados según la información general publicada por la DGT.
- Vehículos con señal V-15: los destinados a personas con limitaciones físicas pueden estar autorizados conforme a las condiciones establecidas para el carril.
- Vehículos de emergencia y determinados servicios: los vehículos de bomberos, policía, Protección Civil y Salvamento, asistencia sanitaria y equipos de mantenimiento están exentos de las restricciones de ocupación en los términos previstos.
Aunque esta infracción no conlleva pérdida de puntos, puedes proteger tu permiso frente a otras sanciones con el servicio de protección del carnet del RACE.
Quiero proteger mi carnet
En el caso concreto del Bus-VAO de la A-2 durante su fase de pruebas de agosto de 2026, la DGT indica que pueden utilizarlo los autobuses, los vehículos con dos o más ocupantes, independientemente de su sistema de propulsión, las motocicletas y los vehículos autorizados. Por tanto, antes de acceder a un carril VAO debes comprobar siempre la señalización existente en ese tramo y en ese momento.
