Aunque hoy prácticamente han desaparecido, los coches con faros retráctiles siguen siendo recordados por su estética futurista y deportiva. Modelos como el Mazda MX-5 NA, el Lamborghini Countach o el Porsche 928 convirtieron esta solución en un símbolo de una época en la que los fabricantes buscaban diseños más aerodinámicos y diferenciadores.
Pero detrás de su llamativa apariencia había una tecnología mecánica compleja. Los motores eléctricos, engranajes y sistemas de apertura tenían que funcionar perfectamente para que los faros subieran y bajaran correctamente. Precisamente esa mezcla de diseño, innovación y cierta fragilidad es lo que hizo que estos vehículos pasaran a formar parte de la historia del automóvil.
El RACE te ofrece la mejor asistencia personal, en carretera y legal a nivel mundial.
¡Infórmate ahora!
¿Qué es un coche con faros retráctiles y cómo funciona este sistema?
Un coche con faros retráctiles es aquel que utiliza un sistema de iluminación móvil. En lugar de estar siempre visibles, las ópticas permanecen escondidas dentro del capó o de la carrocería y se despliegan cuando el conductor activa las luces.
Este diseño permitía crear un frontal más limpio cuando los faros estaban ocultos. Sin embargo, como ocurre con cualquier sistema de iluminación del vehículo, las ópticas deben estar correctamente orientadas para garantizar una buena visibilidad y no deslumbrar al resto de conductores. Por ello, es importante conocer cómo regular las luces del coche correctamente.
Además del aspecto visual, los faros escamoteables tenían una función aerodinámica. Al ocultar los elementos delanteros cuando no eran necesarios, los diseñadores podían conseguir superficies más lisas y reducir algunas turbulencias generadas por la carrocería.
Sin embargo, el sistema tenía una desventaja clara: añadir piezas móviles siempre implica más complejidad. Un faro convencional apenas necesita una carcasa fija y un sistema eléctrico de iluminación, mientras que un faro retráctil necesita motores, mecanismos de giro, sensores y elementos de bloqueo.
El origen de la tecnología «pop-up»
Los conocidos como faros “pop-up” comenzaron a desarrollarse en las primeras décadas del siglo XX. Su popularidad aumentó especialmente a partir de los años sesenta y setenta, cuando los fabricantes buscaban soluciones para combinar diseño, aerodinámica y requisitos de iluminación.
En algunos mercados, las normativas sobre altura y diseño de los faros influyeron en su desarrollo. Al ocultar las ópticas, los fabricantes podían crear capós más bajos y diseños más deportivos sin renunciar a una iluminación adecuada.
Estados Unidos fue uno de los mercados donde más triunfó esta solución. Muchos deportivos destinados a ese país incorporaron faros escamoteables porque permitían adaptar el diseño del vehículo a las exigencias de homologación de la época.
Con el paso del tiempo, la evolución de las tecnologías de iluminación y los cambios normativos hicieron que esta solución perdiera protagonismo. Los fabricantes encontraron nuevas formas de diseñar frontales aerodinámicos utilizando faros fijos más compactos.
La mecánica que desplegaba la óptica en tu coche
El funcionamiento de los faros retráctiles era relativamente sencillo en concepto, aunque mecánicamente complejo.
Cuando el conductor activaba las luces, un motor eléctrico recibía una señal y accionaba un conjunto de engranajes o varillas que levantaban la carcasa del faro. Una vez alcanzada la posición correcta, el sistema mantenía la óptica bloqueada para garantizar estabilidad durante la conducción.
Al apagar las luces, el proceso se invertía y los faros volvían a esconderse dentro de la carrocería.
Dependiendo del modelo, el mecanismo podía utilizar:
- Motores eléctricos independientes.
- Engranajes reductores.
- Brazos articulados.
- Relés y sensores de posición.
- Sistemas manuales de emergencia.
Algunos vehículos incluso permitían levantar los faros parcialmente, creando la característica apariencia de “ojos entreabiertos” tan asociada a ciertos deportivos clásicos.
El problema era que cualquier fallo eléctrico o desgaste mecánico podía dejar un faro bloqueado en una posición incorrecta. Era habitual ver vehículos antiguos circulando con un faro levantado y otro oculto debido a una avería del sistema.
Historia y modelos míticos de coche con faros retráctiles
Los faros levantados se convirtieron en una seña de identidad de numerosos deportivos y vehículos especiales. Algunos modelos son recordados precisamente por esta característica.
Entre los coches más emblemáticos destacan:
- Mazda MX-5 NA (1989-1997). La primera generación del pequeño deportivo japonés es probablemente uno de los ejemplos más populares. Sus faros retráctiles formaban parte de una estética sencilla y ligera que se convirtió en un icono.
- Lamborghini Countach (1974-1990). El superdeportivo italiano utilizó faros escamoteables para mantener la imagen baja y agresiva de su frontal.
- Porsche 928 (1977-1995). Incorporaba unos faros elevables integrados en la carrocería, una solución que combinaba diseño y funcionalidad.
- Toyota Supra MK3 (1986-1993). La tercera generación del deportivo japonés utilizó faros retráctiles como uno de sus elementos más reconocibles.
- Ferrari Testarossa (1984-1996). Aunque sus líneas eran protagonistas por sí mismas, los faros escamoteables completaban la imagen característica del modelo.
Por otro lado, no solo los deportivos recurrieron a esta tecnología. Algunos vehículos más convencionales utilizaron soluciones similares para diferenciar su diseño y conseguir una estética más moderna en su época.
Hazte Socio del RACE y tendrás el mejor servicio de asistencia en carretera, coche de sustitución, asistencia personal en viaje, gestión de multas y mucho más.
¡Infórmate ahora!
Por qué dejaron de fabricarse los coches con faros levantados
La desaparición de los coches con faros levantados se produjo por varios motivos relacionados con la seguridad, la normativa y la evolución del diseño.
Uno de los factores principales fue la llegada de nuevas exigencias de seguridad para peatones. Las carrocerías delanteras debían diseñarse para reducir las consecuencias de un atropello, y los elementos móviles sobresaliendo de la superficie del vehículo complicaban el cumplimiento de algunos requisitos.
Además, los avances en iluminación permitieron crear faros fijos más pequeños y eficientes. La aparición de tecnologías como los proyectores compactos, los LED y posteriormente los sistemas matriciales ofreció nuevas posibilidades de diseño sin necesidad de esconder las ópticas.
La aerodinámica también cambió. Los fabricantes comenzaron a utilizar formas más integradas, superficies más suaves y soluciones como cortinas de aire o diseños específicos de paragolpes para mejorar la eficiencia.
Por tanto, los faros retráctiles dejaron de ser necesarios. La misma función estética que antes requería un mecanismo complejo podía conseguirse mediante un diseño fijo más ligero, fiable y barato de fabricar.
