Juegos Olímpicos, Eurocopa, Copa América, Fórmula Uno, MotoGP… Si la pandemia lo permite, el presente año será el más deportivo de la historia.
TEXTO: IBAN GARBAYO
El coronavirus cambió todo el panorama deportivo en 2020 y lo hará de nuevo en el presente año. Las distintas competiciones vieron alteradas su hoja de ruta y muchas debieron aplazarse e incluso suspenderse. Precisamente, el aplazamiento de un año de los Juegos Olímpicos de Tokio con la intención de esquivar el zarpazo de la pandemia puso patas arriba el calendario internacional de 2021, que también acogerá con doce meses de demora la Eurocopa y la Copa América de fútbol. Ahora queda por ver cómo irán encajando todas las piezas y si la covid-19 no vuelve a alterar todos los planes.
Juegos Olímpicos
Podría decirse que fueron los mayores perjudicados en 2020. Años y años de preparación y sacrificio para lograr alcanzar el sueño de toda una vida. Si bien el comienzo de las campañas de vacunación contra el coronavirus son una esperanza para los organizadores de los Juegos y para las 33 federaciones internacionales que aún deben completar sus torneos de clasificación, lo cierto es que Tokio terminó el año con cifra récord de contagios y que Japón ha vuelto a cerrar sus fronteras a la entrada de los extranjeros no residentes.
Ahora mismo, pensar en unos JJ. OO. a partir del 23 de julio con público internacional en las gradas suena a quimera. Eso sí, de posponerse nuevamente se especula que los Juegos quedarían definitivamente cancelados. Ya se han devuelto casi un millón de entradas y la mayoría de la población nipona opta por suspenderlos viendo el enorme coste que va a tener para el país y lo poco que se va a generar durante la cita.
Fútbol: Eurocopa y Copa América
Del 11 de junio al 11 de julio, se jugarán a ambos lados del Atlántico la Eurocopa y la Copa América de fútbol; la primera en 12 ciudades; la segunda en Argentina y Colombia. Portugal defenderá el título de campeona de Europa, con el privilegio de haberlo conservado un año más debido a la pandemia, mientras que Brasil lo hará en América. Como curiosidad, antes echarán a andar en Europa y seguirán su curso en América las eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022. España debutará ante Grecia en marzo, el mismo mes en el que se retomarán los partidos en Sudamérica.
Por su parte, la final de la presente edición de la Champions League tendrá lugar el 29 de mayo, en el Estadio Olímpico de Atatürk en Estambul, mientras que la final de la Europa League se disputará tres días antes en el Arena Gdansk de Polonia.
Tenis
2021 puede traer consigo un hito en la historia del tenis mundial. Rafael Nadal tiene la oportunidad de convertirse en el tenista masculino con más Grand Slam de la historia. Empatado a 20 títulos con Roger Federer, lo intentará a partir del 8 de febrero en el Open de Australia, una cita de la que se ausentará el jugador suizo. De no conseguirlo, su gran oportunidad llegará con la disputa de Roland Garros, donde buscará levantar su decimocuarto entorchado.
Fórmula 1
¿Quién será capaz de acabar con la tiranía de Lewis Hamilton? Si hay un nombre propio que podría hacerle es el de Fernando Alonso. Sin embargo, esto suena a quimera puesto que la vuelta del asturiano al ‘gran circo’ de la F1 se antoja complicada. El equipo francés -que pasará a denominarse ‘Alpine’ en la presente temporada- es un equipo que ha mejorado notablemente en los últimos años, pero que en prestaciones se encuentra todavía lejos del todopoderoso Mercedes. Pensar en un año de transición y pelear por podios parece un objetivo más realista. Interesante será ver también el estreno de Carlos Sáinz JR a los mandos del Ferrari. La escudería del ‘cavallino rampante’ es ahora mismo una incógnita tras el fiasco de la pasada temporada. Saldremos de dudas en la tradicional cita de Melbourne (Australia) el próximo 21 de marzo.
MotoGP
Casi todo lo que rodea al mundo de MotoGP tiene que ver con Marc Márquez. El mundial todavía no ha empezado – lo hará el 28 de marzo en Qatar- pero ya se está disputando. La baja prolongada de Marc Márquez está poniendo a Honda en una tesitura muy complicada de cara al próximo mundial. Por un lado, quieren contar con el campeón, que acaba de firmar un contrato mastodóntico, pero no saben a ciencia cierta cuándo podrá volver y en qué condición lo hará. En el mejor de los casos, Márquez se perderá la primera parte de la temporada 2021. Y eso suponiendo que todas las fases del proceso de recuperación vayan bien para el piloto catatán. Hasta entonces, se prevé un mundial muy abierto de nuevo en el que el flamante campeón del año pasado Joan Mir defenderá su corona con Suzuki.
NBA
Marc Gasol puede ser otro de los protagonistas del deporte español en este 2021 tras su fichaje por Los Angeles Lakers. Compañero de Lebron James, Anthony Davis, Gasol y los de púrpura y oro son los grandes favoritos al anillo en la NBA. El pequeño de los Gasol opta a emular la gesta que su hermano mayor completó con el tristemente fallecido Kobe Bryant. ¿Lo logrará? El tiempo lo dirá, pero muchos son los que ven grandes similitudes entre ambos.
Este año no habrá All-Stars y las finales concluirán como muy tarde el 22 de julio, a tiempo de que los profesionales puedan ir a los Juegos de Tokio con sus selecciones.
Ciclismo
La pandemia puso patas arriba la temporada de ciclismo el año pasado. Numerosas carreras canceladas y cambios de etapas hicieron temblar el futuro de numerosos equipos. Pese a ello, la disputa de las ‘tres grandes’ permitió sobrevivir -económicamente hablando- a la mayoría de escuadras. El ‘niño prodigio’ Tadej Pogačar se presenta como el aspirante a batir en 2021. El Giro de Italia (8-30 de mayo), Tour de Francia (26 de junio-18 de julio), Juegos Olímpicos (23 de julio) y Vuelta a España (14 de agosto-5 de septiembre) serán las grandes citas de la temporada.
Otros eventos destacados
Pocos Mundiales coinciden con el año olímpico, pero, como es habitual, el de balonmano masculino será el más madrugador, desde el 13 de enero en Egipto. Dinamarca defiende el título y será la primera competición en la que Rusia tendrá que competir sin su bandera y su himno, en cumplimiento de las sanciones del TAS por sus irregularidades en materia de dopaje. El ‘caso ruso’ gravitará todo el año sobre el deporte mundial, especialmente en los escenarios olímpicos.
2021 también será año de Copa América de vela, en marzo, y de los dos grandes torneos Estados Unidos-Europa de golf, en agosto la Copa Solheim y en septiembre la Ryder; en ambos casos a Europa le tocará defender trofeo en territorio norteamericano.
Mención especial para los amantes del fútbol americano. La Super Bowl se celebrará el próximo 7 de febrero en Tampa Bay (Florida) con un aforo del 25% debido a la pandemia.Además, el cantante canadiense ‘The Weekend’ -uno de los artistas revelación el pasado años- encabezará el espectáculo de medio tiempo en el Super Tazón LV.